Մի գիշեր Թեմզայում նավակի վրա հանգստանալիս Չարլի Մարլոուն ընկերներին պատմում է Կոնգո գետում շոգենավի նավապետի իր փորձի մասին: Այնտեղ՝ Աֆրիկայի սրտում, արտասովոր պարոն Կուրցի որոնումները ստիպեցին նրան կասկածի տակ դնել իր էությունն ու արժեքները, ինչպես նաև իր հասարակության բնույթն ու արժեքները: